最近河南省周口市西华县退休农业专家贾连东栽培的“空中红薯”引起了网友的热议，有人称赞也有人质疑，那么“空中红薯”难种吗？贾连东老师的这项技术有啥特别之处？空中红薯好不好吃，有推广价值呢？

　　在2013年的10月份，我参加了中国农业科学院举办的一次蔬菜栽培新技术的相关培训，培训的最后一天参观了北京的一个现代农业科技园，在那里我第一次接触到了“空中红薯”，当时现场也有专业人员对相关关键技术做了专门介绍，后来我也查找过相关资料并在寿光“菜博会”上详细了解过相关技术，下面我就结合自己的认知谈谈“空中红薯”是怎么种出来的。

　　空中红薯

　　原本地下才能长出的红薯，为什么会长在空中？两个基本条件很关键

　　种植过红薯的朋友都知道，传统生产上红薯基本都是采用匍匐茎进行扦插进行繁殖，原因在于红薯的根生发能力特别强，在湿度温度条件适宜的条件下，匍匐茎（尤其是茎节处）很快长出新根并具备吸收水分养分的能力，并长成一个完整的植株。

　　传统的红薯扦插栽培

　　红薯的根系在长到一定程度的时候就会积累养分并膨大成商品器官，地上部分的红薯匍匐茎在湿度有保障的前提下，也会长出根来（气生根），但是这些地上部分的根系会不会膨大成薯块？“空中红薯”是不是这么长成的呢？

　　答案是否定的！原因在于红薯的根系要膨大成商品器官，必须同时具备黑暗环境和周围压力刺激这两个条件，在土壤或基质中的时候可以满足这两个前提条件，但是在空气中长出来的“气生根”无法满足，也就不能长成薯块。

　　图中的容器装有基质，目的就在于创造刺激根系膨大的黑暗和压力环境

　　“空中红薯”怎么种呢？技术并不复杂

　　“空中红薯”是怎么栽培成功的呢？答案其实很简单，对匍匐茎的一部分压蔓。也就是把匍匐茎引蔓到装好基质的盆或桶里面，然后压住并给予适宜的湿度，适宜的湿度可以让这部分蔓快速生根，而压蔓造成的黑暗和压力环境则可以刺激这些根系形成薯块。

　　那么在薯块周围的基质除掉之后，薯块没有了黑暗和压力环境，还会不会继续膨大呢？答案是会的，也就是说先压蔓诱导根系膨大，等膨大到一定程度之后“空中薯块”在积累和储藏养分上也就“上道了”，这个多少有点“诱骗”的味道。

　　除掉容器基质后薯块继续生长，所以才会长得薯块比较大

　　那么问题来了，空中结红薯的同时，长在土壤中的根还会不会膨大成土块呢？会的！因为地下的根同样具备膨大的条件，但是这样一来上面结红薯下面也结红薯，是不是“双丰收”的好事呢！不是，因为红薯叶片的数量是一定的，光合作用制造出的有机物质的量也是一定的，这些有机物长供给到地下或地上薯块都可以长得不错，但同时分配到两处，那就有点“贪心”了，结果就是地上地下的薯块都长不好。

　　所以“空中红薯”的栽培一般都是采取水培方式，即无土栽培中的深液流，地下部分的根系长在营养液里，并配上氧泵，这样红薯地下的根就可以得到生长必须的氧气供应，也可以得到充足的矿物营养，但是在营养液里面的根系由于不具备黑暗和压力条件，也就不会膨大成薯块。

　　薯块大到一定程度会坠坏秧子，所以要用盘托住

　　简而言之，这种传统的“空中红薯”的栽培，将根系的功能进行了区分，即地下根系吸收养分水分，地上根系膨大成营养储藏器官。同时红薯在温光水肥等生产条件适宜的环境下，可以无限生长，因此薯块可以结得很大。

　　这种“空中红薯”栽培技术在十年前就有人申请了专利，现在在一些观光园区常被采用（比如在寿光举办的“菜博会”每年都有出现），但是从技术本身来说，稍微有些专业知识的人要种出“空中红薯”并不是难事。

　　深液流栽培的“空中红薯，下面的方形容器里面就是营养液，并配有氧泵

　　贾连东的“空中红薯”有什么不一样的呢？答案在于用牵牛做砧木进行嫁接。

　　首先来说牵牛和红薯都属于旋花科植物，在亲缘关系上讲二者是堂兄弟关系，因此嫁接亲和力好，比较容易成功，而嫁接技术本身更是已经被广泛推广应用的技术技术，谈不上新。但是贾连生老师的不同寻常之处在于找到了可以与红薯进行有效结合的牵牛。

　　不同于红薯的地下根系，牵牛的根系不具备膨大成商品器官的能力，即便是种在黑暗的土壤中，也可以专注地做好吸收水分和矿物营养的基本职责。

　　牵牛与红薯亲缘关系很近，但是常见的牵牛茎比红薯要细很多

　　因为不管是矮牵牛还是爬蔓的牵牛，绝大多数茎蔓都比较细，而红薯的茎蔓则相对较粗，这样在嫁接的时候就会出现接口难以吻合，而且茎蔓细的牵牛对应的根系群落往往也不够庞大，这样就难以满足红薯在生长和产量形成过程中对养分的大量需求。

　　所以说，从技术角度来说，贾老师的“空中红薯”主要的难点或者是说最大要的亮点，在于找到了根系的吸收能力能满足空中红薯生长和产量形成需要的牵牛砧木。

　　对具备基本的嫁接技术和红薯栽培技术的人来说，只要有了这合适的牵牛砧木自己也完全可以种出“空中红薯”。

　　水培的“空中红薯”，下部根系不再具备膨大能力，“专职”吸收运输养分

　　那么空中红薯好不好吃呢？恐怕会让人有些失望了。

　　在空中用于压蔓的盆或桶被去除之后，红薯就会暴露在视野之下，形成比较新奇特的观赏效果，但是这些薯块在空中暴露的时候，会接受到光照，而且周围的湿度往往较大温度也较为适宜，这样就很容易造成一个不良后果，即空中红薯会发芽！

　　发芽后的薯块长出的红薯芽会消耗自身储藏的营养物质，这样自然就会降低薯块的食用品质。就这一点来讲，“空中红薯”就有些华而不实或者说“中看不中吃”。

　　不过“空中红薯”的主要价值体现在观赏价值上，但是就从产品的食用价值上来讲，就显得差强人意了。而且空中红薯管理成本也相对较高，因此不易做做单纯的商品栽培。但是作为农业观光园区的一个景观，还是具有较强的吸引眼球的作用。

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