细菌这种微生物是我们肉眼无法分辨的,但是有些性质却是我们在意的,就像世界上最神奇的细菌——食电细菌,它们的食物是电!更准确的来说是电子,但不管怎么说,这让我们对细菌的认识再次改观,要知道电子几乎是无处不在的,而如果这项技能被人类使用,那将真的成仙了。

  因为细菌是单细胞微生物,用肉眼无法看见,需要用显微镜来观察。有一种细菌与地球上的其他任何生命都不同,这种细菌靠最纯形式的能量——电子为生,它们吃的、呼吸的都是电子,因此取名为食电细菌,也被称之为微生物纳米线。

  食电细菌形状、大小各不相同。几年前,生物学家发现有些食电细菌长出了毛发状的细丝,就像电线,能在细胞和它们的环境中来回传输电子。他们把这种电细菌叫做“微生物纳米线”。目前已知的食电细菌有两种:希瓦氏菌和地杆菌。它们能用一点电液吸引更多岩石和深海泥浆中的电子。研究人员在电池的电极上培养这种细菌,结果发现,从本质上说,这种生物吃入的和排出的都是电。

  对这种食电细菌,人们也不用太吃惊,因为生命本来就是电子流,尼尔森说:“你吃入糖,摄入了过量电子,你呼吸氧气,再把多余的电子排出去。”我们的细胞分解糖,电子流经一系列复杂的化学反应最终与缺乏电子的氧结合。在这一过程中,细胞合成了三磷腺苷酸(ATP)。ATP是几乎所有生命中都有的一种贮存能量的分子。